Flere og flere danske børn sidder længere tid i fængsel. Og når de havner i voksenfængsler, kan det især være problematisk i forhold til Danmarks internationale forpligtelser. Det fastslår forsker og ekspert i forholdet mellem fængsel og menneskerettigheder, Peter Scharff Smith, fra Institut for Menneskerettigheder (IMR).
Danmark har nemlig underskrevet Børnenkonventionen, understreger han, og her står, at vi er forpligtede til at beskytte børnene bedst muligt.
- Frihedsberøvede børn skal fx ifølge Børnekonventionens artikel 37 holdes adskilt fra voksne. Dernæst har børnene særlige behov, som voksenfængsler og arresthuse ikke nødvendigvis er indrettet til at tilgodese, siger Peter Scharff Smith til menneskeret.dk.
Han understreger, at det ikke nødvendigvis er i modstrid med konventionen, at børn indsættes i voksenfængsler, fordi man inden for fængslets mure kan holde børnene adskilt fra de voksne. Fx har man i Ringe Statsfængsel således særlige afdelinger for de 15-17-årige. Alligevel havner nogle børn i voksenfængsler uden de rette forhold, og det er ifølge Peter Scharff Smith en uholdbar situation. Fængslerne er nemlig ikke indrettet til at imødekomme de pædagogiske behov, børn har.
- Jeg ved at man fra Kriminalforsorgens side er opmærksom på denne problemstilling, ligesom fængslerne også kan tage skridt for at gøre noget ved problemerne. Men det ændrer ikke ved, at det grundlæggende er en uholdbar situation, hvis børn havner i voksenfængsler.
Undersøg fængslerne
Han henviser til, at der inden for de senere år har været en tendens til, at flere børn i alderen 15-17 år har været udsat for relativt lange frihedsberøvelser i Kriminalforsorgens institutioner. Faktisk viser nye tale fra Kriminalforsorgen, at der er tale om dobbelt så mange: I 2009 afsluttedes 74 indsættelsesforløb, hvor de unge havde siddet mellem 31 og 180 dage i Kriminalforsorgens fængsler og arresthuse, sammenlignet med 37 i 2007 og 36 i 2006.
- Man må spørge sig selv, hvilken form for frihedsberøvelse, man skaber for disse børn. Hvis de havner i voksenfængsler og arresthuse, fordi der ikke er plads på de børneegnede institutioner, så er der en risiko for, at de bliver yderligere kriminaliseret. Og hvis man forsøger at holde dem helt adskilt fra de voksne, er der risiko for, at de ender med at sidde under isolationslignende forhold, siger han til menneskeret.dk.
Peter Scharff Smith mener derfor, at politikerne bør tage skridt for at sikre, at børnene aftjener deres domme i særlige institutioner for børn og unge, og han opfordrer til, at der indhentes mere viden om, hvordan voksenfængslerne i dag håndterer de indsatte unge.
- Det kan fx være undersøgelser, der dokumenterer, hvordan og om børnene holdes adskilt fra de voksne, slutter han.
YDERLIGERE OPLYSNINGER: MARTIN LASSEN-VERNAL, PRESSEANSVARLIG, TLF. +45 3269 8927, MOBIL +45 4057 8788, MLV[A]HUMANRIGHTS.DK
FLERE NYHEDER
