Rapport: Sagsomkostninger fra straffesager rammer unge ekstra hårdt
Taberen betaler. Det princip gælder for alle, der taber en sag ved de danske domstole. Princippet gælder også, når taberen er et barn.
I 2022 skyldte 680 børn og unge mellem 15 og 17 år den danske stat cirka 16 millioner kroner for omkostninger fra en straffesag. De færreste af dem, der har fået en dom, vil kunne indfri deres gæld fra sagsomkostninger.
I en ny rapport, ’Jeg bliver aldrig fri af gælden’, undersøger Institut for Menneskerettigheder for første gang de menneskeretlige konsekvenser af gæld fra sagsomkostninger for børn og unge under 18 år.
Institut for Menneskerettigheders gennemgang af dansk retspraksis viser, at domstolene sjældent tager hensyn til alder, når unge samtidig med en dom bliver pålagt at betale sagsomkostningerne.
”Det er vigtigt, at lovgivningen bliver ændret, så både domstole og politi har pligt til at tage hensyn til alder i forhold til sagsomkostninger. I dag bliver det ikke gjort tilstrækkeligt, så unge risikerer at slæbe rundt på gæld, de aldrig kommer af med,” siger Marya Akhtar, der er juridisk chef på Institut for Menneskerettigheder.
Det følger af menneskeretten, at myndighederne skal lægge vægt på barnets tarv og tage hensyn til barnets eller den unges alder – også når de bliver dømt for kriminalitet.
Institut for Menneskerettigheder konkluderer i rapporten, at hensynet bør fremgå tydeligere i lovgivningen.
Sagsomkostninger kan få unge til at spare på forsvar
Frygten for sagsomkostningerne risikerer desuden at få børn og unge til at spare på udgifterne til en forsvarsadvokat. Det er nemlig ofte salæret til en forsvarsadvokat, der udgør den største omkostning.
”Børn og unge har ret til en retfærdig rettergang og adgang til et effektivt forsvar. Den menneskeret er uomtvistelig. Så hvis udsigten til sagsomkostninger får børn og unge til at begrænse kontakten med deres forsvarsadvokat, kan det være en hindring for et effektivt forsvar,” siger Marya Akhtar.
Institut for Menneskerettigheder anbefaler, at hensynet til den dømtes alder skal fremgå udtrykkeligt af retsplejeloven og straffuldbyrdelsesloven.